Ocenění a také zlatý dukát jsou určeny osobnostem z oblasti vědy, kultury a sportu, které se zasloužily o dobré jméno Libereckého kraje doma i ve světě. Ocenění uděluje od roku 2006 hejtman u příležitosti výročí vzniku samostatného Československa.
Laureátem ceny hejtmana se stal také zakladatel jednoho z nejslavnějších dětských sborů Severáček Milan Uherek. "Toto ocenění mi opět ukázalo, ze jsem nežil nadarmo," řekl dojatě čtyřiaosmdesátiletý hudebník, když cenu přebíral. Dostal ji překvapivě již podruhé, sbormistr byl mezi prvními oceněnými. V roce 2006 cenu dostal z rukou tehdejšího hejtmana Petra Skokana (tehdy ODS).
Zlatý dukát dnes z rukou hejtmana Eichlera dostal také Miloslav Bělonožník, který byl mimo jiné v 60. letech minulého století iniciátorem výstavby skokanských můstků na Ještědu. Oceněn byl také historik a autor odborných textů o husitství a regionální šlechtě Rudolfa Anděla. In memoriam udělil hejtman cenu historikovi, národopisci a ilustrátorovi Josefu Václavu Schejbalovi, jehož celoživotní dílo letos získalo Muzeum Českého ráje v Turnově. Ředitelka muzea Vladimíra Jakouběová také dnes cenu pro Schejbala převzala.
Myšlenka oceňovat významné osobnosti vznikla před čtyřmi lety při přípravě publikace věnované výrazným tvářím Libereckého kraje. V prvním roce bylo ocenění uděleno třem osobnostem, v dalších letech už jich bylo vždy pět. S pamětním listem dostávají ještě zlatý hejtmanský dukát - pamětní minci v omezené sérii vyrobila Česká mincovna. Při své návštěvě v kraji ji dostal i prezident Václav Klaus.
V minulých letech získal mimo jiné cenu třeba autor horského hotelu Ještěd - architekt Karel Hubáček a prorektor Liberecké univerzity Oldřich Jirsák, který se významně podílel na rozvoji oboru nanovláken. "Ocenění získal i horolezec Josef Rakoncaj, jediný Čech, jenž zdolal dvakrát druhou nejvyšší horu světa K2, nebo sklářští výtvarníci Stanislav Libenský a Jaroslava Brychtová," řekl mluvčí krajského úřadu Jiří Langer.