Florbalisté České Lípy si zpestřili přípravu turnajem v Lotyšsku, Latvia Open 2012. Mezinárodní turnaj v městě Valmiera, vzdáleném sto kilometrů od lotyšské metropole Riga, hostil přes 40 týmů z Lotyšska, Litvy, Estonska, Finska, Běloruska, Ruska a dva týmy přidala i Česká Lípa, která rozdělila kádr na Blue a White.
Výběr Blue byl složen hráči mužské rezervy a několika juniorů, kteří jeli pobaltské země sbírat první zkušenosti s mezinárodním florbalem. Druhý tým White byl výběrem „A“ týmu, i zde však chybělo několik jmen, která v sezoně zasáhnou do prvoligové soutěže. Na Latvia Open tak chyběl Motejzík, Procházka, Vondráček, Jeřábek, Mach, nebo Jansa.
Tým White narazil ve skupině postupně na lotyšské Rubene, se kterým si poradili 5:3, ve stejný den zvládli porazit i pátý tým lotyšské soutěže SK Paraguja poměrem 6:1. V sobotním programu pak v souboji o první postupové místo nestačili na silnou Kekavu, která jako úřadující finalista ligy došla nakonec až do semifinále. České Lípě se i přes velký tlak nepodařilo dostat míček za záda výborného brankáře a Kekavě stačily tři ukázkové brejky a poté ještě dvakrát potrestali marnou snahu o zkorigování výsledku v power play FBC. Konečný výsledek tak vyzněl drsně 0:5. V posledním utkání skupiny si pak Lípa, i přes špatnou koncovku poradili s estonským SK Emu, který porazili hubeně 2:0. Do osmifinále pak Česká Lípa „vyfasovala“ nepříjemného soupeře v podobě mistra lotyšské ligy, Lielvärde, který FBC ukázal kurz kombinační hry. Přes vyrovnaný začátek utkání, kdy Česká Lípa dvakrát vedla, ukázal soupeř svojí kvalitu, během chvilky odskočil ze stavu 2:2 na 4:2 a rozhodla o osudu utkání a vyřazení Lípy z turnaje. České Lípě pak nevyšla ani power play, ve kterém opět dvakrát inkasovali.
Tým Blue trochu naplnil očekávání, že v těžké skupině bude zisk bodů spíše překvapením. To se čekalo především v posledním zápase, kde sehráli vyrovnanou partii o postup ze skupiny s Minskem, i přes obrovský tlak v posledních minutách však Bělorusové udrželi stav 4:3 a tím odsunuli Lípu na nepostupovou pozici. Ve skupině Lípa nestačila na RTU Inspekta, FK Riga a SK JogevaTähe.
„Turnaj byl zajímavou zkušeností, lotyšský florbal je hodně podobný tomu severskému, hrají jiným stylem než Češi, využívají spoustou krosových situací, což se u nás moc nevidí. Čekali jsme, že dojdeme o něco dále, ale týmy byly opravdu kvalitní, Lotyši mají z čeho vybírat na MS“ nastiňuje Slaný kvalitu turnaje, právě Lotyšsko bude soupeřem ČR ve skupině na MS ve Švýcarsku.
Sestava White: Ponomarev – Mlejnek, Slaný, Vnuk, Tichý, Karel, Marhan, Bezouška, Smolnický, Novák, Tregner, Jirsa, Merlíček
Sestava Blue: Malec, Knol – Stožický, Vojíř, Kočan, Bezouška M., Bureš, Kotera, Pastro, Hřebřina